云岡石窟位于山西省大同市西郊武州山南麓，石窟依山開鑿，東西綿延1公里。現(xiàn)存主要洞窟45個(gè)，大小造像51000余尊，為我國規(guī)模最大的古代石窟群之一，與敦煌莫高窟、洛陽龍門石窟和天水麥積山石窟并稱為中國四大石窟藝術(shù)寶庫。1961年被國務(wù)院公布為全國首批重點(diǎn)文物保護(hù)單位，2001年12月14日被聯(lián)合國教科文組織列入世界遺產(chǎn)名錄，2007年5月8日被國家旅游局評為首批國家5A級旅游景區(qū)。
云岡石窟原名武州（周）山石窟寺，明代改稱云岡石窟。北魏地理學(xué)家酈道元《水經(jīng)注·灅?biāo)酚涊d：“武州川水又東南流，水側(cè)有石，祗洹舍并諸窟室，比丘尼所居也。其水又東轉(zhuǎn)逕靈巖南，鑿石開山，因巖結(jié)構(gòu)，真容巨壯，世法所稀，山堂水殿，煙寺相望，林淵錦鏡，綴目新眺”。作為北魏建都平城（今山西大同）時(shí)期的大型石窟寺文化遺存，是從北魏文成帝復(fù)法啟開鑿之始，到北魏正光年間終結(jié)，大致歷經(jīng)了近70年之久，石窟藝術(shù)內(nèi)容豐富，雕飾精美，是當(dāng)時(shí)統(tǒng)治北中國的北魏皇室集中全國技藝和人力、物力所雕鑿，是由一代代、一批批的能工巧匠創(chuàng)造出的一座佛國圣殿，是新疆以東最早出現(xiàn)的大型石窟群，它以壯麗的典型皇家風(fēng)范造像而異于其他早期石窟，展現(xiàn)的佛教文化藝術(shù)涉及到歷史、建筑、音樂等多方面內(nèi)容。它是東方石雕藝術(shù)的精魂，也是中西文化融合的典范，亦代表著公元5-6世紀(jì)佛教藝術(shù)的最高成就，在中國乃至世界藝術(shù)史上占有重要地位，與敦煌莫高窟、洛陽龍門石窟并稱為中國三大石窟，亦與印度阿旃陀石窟（1983年入列世界遺產(chǎn)名錄）、阿富汗巴米揚(yáng)石窟(2001年3月12日被塔利班炸毀，2003年巴米揚(yáng)遺址入列世界遺產(chǎn)名錄，)并稱為世界三大石雕藝術(shù)寶庫。
